湖北省武漢の空港に到着したのは成田からの全日空機の出発が遅れて23時過ぎだった。迎えの車が麻城に着いたのは1時近く。明日の朝は8時出発、早く眠りたいが、VPNの設定に戸惑り、結局うまくいかず3時近くに床に着くが、寒くてあまり眠れない。
7時半に日本石材産業協会の友人達と朝食 。田舎のホテルのメニューだけど野菜中心に食べた。
麻城から鉱山までは車で1時間強、大きな3トントラックがあまりにも多く目につく。聞けば10の鉱山で1200台、年間100万立米。異常な量。中国の国内建材市場で殆どが使われている。落ちたら地獄の底にまっ逆さまの崖の上を登り鉱山のてっぺん辺りに着く。あまりに大陸的な大きさに一同度肝を抜かれる。この大きさがあと9鉱山あるらしい。石も硬くて良さそうだ。久しぶりの大きな気持ちと清々しい空気。福建省のヤマと違って寒さが応える。
時代の変わり目を感じた。